Eñaut Etxamendi

Eñaut Etxamendi, né en août 1935 à la maison Mendiburua dans les hauteurs d’Estérençuby, a grandi dans une famille de 8 enfants.

Il fréquente l’école publique du quartier jusqu’à l’âge de 12 ans mais l’ostéomiélyte qui l’atteint à l’âge de 5 ans le contraint à renoncer à l’agriculture comme au pastoralisme.

Il se dirige alors vers le monastère de Belloc qu’il quitte en 1954 car il ne souhaite pas devenir prêtre.

Après une année de terminale au lycée Immaculée Conception de Pau, il obtient son baccalauréat en 1955 et se dirige vers l’école d’ingénieur de Purpan de Toulouse (1955-1958).

Il en profite pour étudier également les sciences politiques, devenant ainsi titulaire, en juin 1958 du diplôme d’ingénieur, en septembre de la même année de celui de l’Institut d’Études Politiques. 

Après son mariage en 1959, il effectue deux années de coopération au Sénégal (novembre 1959-juillet 1961) où naît leur premier enfant.

Il revient ensuite au pays et se lance dans l’enseignement agricole : d’abord en Loire-Atlantique (pôle de formation Briacé à Le Landreau - septembre 1961 à juin 1963) puis dans 4 établissements distincts( Saint-Palais, Saint-Jean-Pied-de-Port et Hasparren - septembre 1963 à juin 1967).

Trois autres enfants naîtront dans ce laps de temps (1962, 1963, 1965).

Dès lors qu’il s’installe en juillet 1967 sur la ferme Harandokia à Beyrie-sur-Joyeuse avec le projet de développer des serres, il concentre son enseignement sur 12 heures et un seul établissement (l’Institut Théodore d’Arthez de Saint-Palais qui deviendra le lycée Jean Errecart).

Eñaut Etxamendi a pris sa retraite d’enseignant en 1997 (à 62 ans), d’agriculteur en 2009.

Il a été, au début des années 1960, l’un des premiers militants du mouvement Enbata. Il est également connu pour avoir marqué le renouveau de la chanson basque. En effet, à partir de 1965-1966 il chantera pendant 48 ans avec Eñaut Larralde, l’ami indéfectible qu’il a connu au lycée agricole de Saint-Palais. Les 60 chansons qui composent leur répertoire, essentiellement écrites et composées par Eñaut Etxamendi, abordent de manière engagée les problèmes politiques et socio-économiques du Pays basque. Le duo Etxamendi-Larralde est emblématique de cette fièvre militante qui s’est emparée d’une partie de la société basque des années 1960 à 1980.